Vitalik 30岁生日感悟： 我的童年走向终结

原文标题：The end of my childhood

原文作者：Vitalik Buterin

原文来源：vitalik.eth

原文编译：深潮 TechFlow

导读：

三十而立。

今天是 Vitalik 的 30岁生日，他也在这个重要的人生节点上，发表了一篇名为《The end of my childhood》的长文。

纵览全文，Vitalik 对以太坊的技术、加密世界的现状、俄乌战争、生存与死亡、成长和经验等诸多主题表达了自己的感悟，同时他也直言：

“我现在扮演着某种不同的角色，是时候让下一代接过曾经属于我的衣钵了”。

作为加密世界里的核心人物，Vitalik 也在过去的时间里走遍世界各地，以数字游民的方式践行着自己的技术理念，同时也在面对世界各地的不同文化时，有了更多的感悟与责任心。

“加密货币就不仅仅是一个金融故事，它可以成为创造更好技术的更广泛故事的一部分”。

这篇长文可以说是 Vitalik 站在30岁节点时，对个人经验和整个加密世界的一次综合性的回顾与展望，内容丰富且情感真实。

深潮TechFlow 对全文进行了编译，分享给各位读者。

在过去的两年里，我最深刻的记忆之一是在黑客马拉松上演讲，参观黑客之家，在黑山做Zuzalu，看到比我年轻整整十岁的人在各种项目中担任领导角色，作为组织者或开发人员：加密审计，以太坊第2层扩展，合成生物学等等。Zuzalu 核心组织团队的模因（MEME）之一是 21 岁的 Nicole Sun，一年前，她邀请我参观韩国的一家黑客之家：一个大约30 人的聚会，我记得这是我第一次成为房间里最年长的人。

当我和现在的黑客之家居民一样大的时候，我记得很多人都称赞我是像扎克伯格这样的改变世界的、厉害的、年轻的神童之一。

现在我对此有些畏缩，既因为我不喜欢这种关注，也因为我不明白为什么人们必须将“神奇小子”翻译成德语，而它在英语中效果很好。但看着所有这些人比我走得更远，比我更年轻，让我清楚地意识到，如果那是我的角色，那就不再是了。我现在扮演着某种不同的角色，是时候让下一代接过曾经属于我的衣钵了。

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作为延长寿命的支持者（意思是，进行医学研究以确保人类可以真正活几千年或数百万年），人们经常问我：生命的意义难道不是与它是有限的这一事实密切相关吗：你只有一小部分，所以你必须享受它？

从历史上看，我的直觉是驳斥这个想法：虽然从心理学的角度来看，如果事物是有限的或稀缺的，我们往往会更重视它们，但认为长期存在的恩怨可能如此糟糕，以至于比字面上不再存在更糟糕，这简直是荒谬的。此外，我有时会想，即使永生被证明是那么糟糕，我们总是可以通过简单地选择举行更多的战争来同时提高我们的“兴奋”和降低我们的寿命。今天，我们中间的非反社会者拒绝这种选择，这一事实强烈地向我表明，一旦它成为一种实际的选择，我们也会拒绝它，因为它在生物死亡和痛苦方面也是如此。

然而，随着年龄的增长，我意识到我甚至不需要争论这些。

无论我们的生命作为一个整体是有限的还是无限的，我们生命中的每一件美好事物都是有限的。你以为是永恒的友谊，却慢慢地消失在时间的迷雾中。你的性格可以在 10 年内完全改变。城市可以完全改变，无论好坏。您可以自己搬到一个新的城市，并重新开始从头开始熟悉物理环境的过程。政治意识形态是有限的：你可能会围绕你对最高边际税率和公共医疗保健的看法建立一个完整的身份，十年后，一旦人们似乎完全不再关心这些话题，转而把所有时间花在谈论“觉醒”、“青铜时代心态”和“e/acc”上，你就会感到完全迷失。

一个人的身份总是与他们在他们所处的更广阔世界中的角色联系在一起，十多年来，不仅一个人会改变，他们周围的世界也会改变。我之前写过的关于我思想的一个变化是，与十年前相比，我的思想涉及的经济学更少。这种转变的主要原因是，在我加密生涯的前五年中，我花了很大一部分时间试图发明数学上可证明的最优治理机制，最终我发现了一些基本不可能的结果，这些结果使我清楚地知道 ：

（i） 我正在寻找的东西是不可能的， （ii） 在实践中决定现存有缺陷的系统成功与否的最重要变量（往往是参与者子群体之间的协调程度，但也包括我们经常将其简化为“文化”的其他因素）是我甚至未曾建模的变量。

以前，数学是我身份的主要部分：我在高中时大量参与数学竞赛，在我进入加密货币领域后不久，我开始在以太坊、比特币和其他地方做大量的编码，我对每一个新的密码学协议都感到兴奋，在我看来，经济学也是更广泛世界观的一部分： 它是理解和弄清楚如何改善社会世界的数学工具。所有部件都整齐地组合在一起。

现在，这些碎片组合在一起的次数减少了。我仍然使用数学来分析社会机制，尽管目标更多时候是提出粗略的第一次猜测，即什么可能有效并减轻最坏情况的行为（在现实世界中，这通常由机器人而不是人类完成），而不是解释平均情况的行为。现在，我更多的写作和思考，即使支持我十年前支持的那种理想，也经常使用非常不同的论点。

所有这些死亡、出生和重生，无论是思想还是人的集合，都是生命有限的方式。这些死亡和出生将继续发生在一个我们生活了两个世纪、一千年或与主序星相同的世界中。如果你个人觉得生命没有足够的有限性，死亡和重生，你不必发动战争来增加更多：你也可以做出和我一样的选择，成为一个数字游民。

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“Grads are falling in Mariupol”.（译者注：直译为火炮在马里乌波尔城市降下，应暗指俄乌战争）

我仍然记得当地时间2022年2月23日晚上7点20分，我在丹佛的酒店房间里焦急地看着电脑屏幕。在过去的两个小时里，我一直在同时滚动Twitter以获取更新，并反复联系我的父亲，他和我有着同样的想法和恐惧，直到他最终给我发了那个决定性的回复。我发了一条推文，尽可能明确地表达了我对这个问题的立场，我一直在关注。那天晚上我熬得很晚。

第二天早上，我醒来时看到乌克兰政府的推特账户拼命要求以加密货币捐款。起初，我认为这不可能是真的，我非常担心该帐户被投机取巧地黑客入侵：有人，也许是俄罗斯政府本身，利用每个人的困惑和绝望来窃取一些钱。我的“安全心态”本能占据了上风，我立即开始发推文警告人们要小心，同时通过我的网络寻找可以确认或否认 ETH 地址是否真实的人。一个小时后，我确信它实际上是真实的，我公开转达了我的结论。大约一个小时后，一位家人给我发了一条信息，指出鉴于我已经做了什么，为了我的安全，我最好不要再回俄罗斯了。

八个月后，我看到加密世界经历了一场截然不同的动荡：Sam Bankman-Fried 和 FTX 的公开消亡。当时，有人在Twitter上发布了一长串“加密主角”，显示哪些已经倒下，哪些仍然完好无损。这份名单的伤亡率很高：

SBF情况并非独特：它混合了MtGox和之前吞噬加密世界的几次大动荡。但这是我意识到的一个时刻，一下子就明白了，大多数我曾经视为加密世界的指路明灯、2014年以来我可以自在跟随的人已经不在了。

从远处看我的人，经常认为我是一个高能动性的人，大概是因为这就是你对“大学辍学”的“主角”或“项目创始人”的期望。然而，在现实中，我绝非如此。我小时候所珍视的美德不是在开始一个独特的新项目时具有创造力的美德，也不是在需要它的时候表现出勇气的美德，而是作为一个准时出现、做作业并获得 99% 平均分的好学生的美德。

我辍学的决定并不是出于信念而迈出的勇敢的一步。它始于 2013 年初，我决定在夏天参加一个带薪实习期，为 Ripple 工作。当美国签证的复杂性阻止了这一点时，我转而花了整个夏天与我在西班牙的比特币杂志老板和朋友Mihai Alisie一起工作。在八月底，我决定我需要花更多的时间探索加密世界，所以我将假期延长到 12 个月。直到 2014 年 1 月，当我看到数百人为我在 BTC Miami 介绍以太坊的演讲欢呼时，我才终于意识到我选择永远离开大学。我在以太坊中的大部分决定都涉及回应他人的压力和要求。当我在2017年遇到弗拉基米尔·普京时，我没有试图安排会面;相反，是别人建议的，我几乎说“当然可以”。

现在，五年后，我终于意识到：（i）我曾在合法化一个种族灭绝的独裁者方面有过同谋，以及（ii）在加密领域内，我也不再有坐视不管、让那些神秘的“其他人”主导一切的奢侈了。

这两起事件，尽管它们在悲剧的类型和规模上各不相同，但都在我的脑海中烙下了类似的教训：我实际上在这个世界上负有责任，我需要有意识地对待我的运作方式。什么都不做，或者生活在自动驾驶仪上，让自己简单地成为他人计划的一部分，并不是一个自动安全，甚至无可指责的行动方案。

我是神秘的其他人之一，由我来扮演这个角色。如果我不这样做，加密空间要么停滞不前，要么被机会主义的金钱掠夺者所主导，那么我只能怪我自己。因此，我决定谨慎地接受别人的计划，在我自己制定的计划上更加高调：少与那些只对我作为合法性来源感兴趣的随机有权势的人进行考虑不周的会议，以及更多做像Zuzalu这样的事情。

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接下来谈一些更快乐的事情——或至少是那些挑战性更像是数学谜题而不是在跑步中跌倒需要带着流血的膝盖走2公里去求医的那种挑战。作者不打算分享更多细节，指出互联网已经非常擅长于把他口袋里一个卷起来的USB电缆的照片转变成暗示完全不同事物的网络迷因，并且他肯定不想给那些人更多的“弹药”。

我之前已经谈到了经济学角色的变化，需要以不同的方式思考动机（和协调：我们是社会动物，所以两者实际上是紧密相连的），以及世界正在变成一个“茂密丛林”的想法：大政府、大企业、大暴民和几乎任何 “大XX” 都会继续增长， 他们之间的互动将越来越频繁和复杂。我还没有过多地谈论这些变化中有多少会影响加密空间本身。

加密领域诞生于 2008 年底，在全球金融危机之后。比特币区块链的创世区块引用了英国《泰晤士报》的这篇著名文章：

比特币的早期模因深受这些主题的影响。比特币是为了废除银行，这是一件好事，因为银行是不可持续的巨石，不断制造金融危机。比特币的存在是为了废除法定货币，因为如果没有基础中央银行和它们发行的法定货币，银行系统就无法存在——此外，法定货币使印钞成为可能，从而为战争提供资金。但从那时起的十五年里，更广泛的公共话语作为一个整体，似乎在很大程度上已经超越了对货币和银行的关心。现在什么被认为是重要的？好吧，我们可以问一下在我的新 GPU 笔记本电脑上运行的 Mixtral 8x7b 的副本：

没有提到货币和银行或政府对货币的控制。贸易和不平等被列为全球关注的问题，但据我所知，正在讨论的问题和解决方案更多地发生在物理世界中，而不是数字世界中。加密货币的原始“故事”是否越来越落后于时代？

对于这个难题，有两种明智的回应，我相信我们的生态系统将从两者中受益：

1.提醒人们，金钱和金融仍然很重要，并在这个利基市场中为世界上服务不足的人做好服务

2.超越金融领域，利用我们的技术建立一个更全面的愿景，即一个更自由、更开放、更民主的替代性技术堆栈，以及如何建立一个更广泛的更好的社会，或者至少是帮助那些被排除在主流数字基础设施之外的人的工具。

很重要的一点是，我认为加密空间具有独特的优势，可以在那里提供价值。加密货币是为数不多的真正高度去中心化的科技行业之一，开发人员遍布全球：

在过去的一年里，我访问了许多新的全球加密货币中心，我可以确认情况确实如此。越来越多的大型加密项目的总部设在世界各地，甚至无处可去。此外，非西方开发商在了解低收入国家加密用户的具体需求并能够创造满足这些需求的产品方面通常具有独特的优势。当我与许多来自旧金山的人交谈时，我有一个明显的印象，他们认为人工智能是唯一重要的事情，旧金山是人工智能的首都，因此旧金山是唯一重要的地方。“那么，维塔利克，你为什么还没有拿着O1签证在海湾安顿下来”？加密货币不需要玩这个游戏：这是一个很大的世界，只需要访问一次阿根廷、土耳其或赞比亚就可以提醒自己，许多人仍然有与获得金钱和资金有关的重要问题，并且仍然有机会做平衡用户体验和去中心化的复杂工作，以可持续的方式真正解决这些问题。

另一个愿景是我在最近的帖子中概述的，“让以太坊再度密码朋克”。与其只关注金钱，或者成为“价值互联网”，我认为以太坊社区应该扩大其视野。我们应该创建一个完整的去中心化技术堆栈——一个独立于传统硅谷技术堆栈的堆栈，其程度与例如。中国的科技堆栈是 – 并在各个层面与中心化科技公司竞争。

再次重发一下这张技术栈对比表：

在我发表那篇文章后，一些读者提醒我，这个体系中一个重要缺失的部分是民主治理技术：即人们集体做决策的工具。这是中心化技术真正尝试提供的东西，因为假设每个公司都是由CEO运行，而监督由…呃…一个董事会提供。以太坊在过去已经从非常原始的民主治理技术中受益，当一系列有争议的决定，如DAO分叉和几轮发行量减少，在2016-2017年被做出时，来自上海的一个团队制作了一个名为Carbonvote的平台，ETH持有者可以在上面对决策进行投票。

投票本质上是咨询性的：没有硬性同意结果将决定会发生什么。但是，他们帮助核心开发人员有信心实际实施一系列EIP，因为他们知道社区的广大成员会支持他们。今天，我们可以获得比代币持有量丰富得多的社区成员身份证明：POAP、Gitcoin Passport 分数、Zu 邮票等。

综上所述，我们可以开始看到加密空间如何发展以更好地满足 21 世纪的担忧和需求的第二个愿景：创建一个更全面、更值得信赖、民主和去中心化的技术堆栈。零知识证明是扩大这种堆栈所能提供范围的关键：我们可以超越“匿名且因此不受信任”与“已验证和 KYC’d”的错误二元对立，并证明关于我们是谁以及我们拥有哪些权限的更细粒度的陈述。这使我们能够同时解决对真实性和操纵的担忧——防范“外面的老大哥”——以及对隐私的担忧——防范“里面的老大哥”。这样一来，加密货币就不仅仅是一个金融故事，它可以成为创造更好技术的更广泛故事的一部分。

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但是，除了讲故事之外，我们如何实现这一目标呢？在这里，我们回到我三年前在帖子中提出的一些问题：动机性质的变化。通常，那些过度关注财务动机理论的人——或者至少是一种动机理论，在这种理论中，财务动机可以被理解和分析，而其他一切都被视为我们称之为“文化”的神秘黑匣子——被这个空间所迷惑，因为很多行为似乎与财务动机背道而驰。“用户不在乎去中心化”，但项目仍然经常努力去中心化。“共识建立在博弈论之上”，然而，将人们赶出占主导地位的挖矿或质押池的成功社交活动在比特币和以太坊中奏效。

我最近意识到，我所见过的没有人试图创建一个基础的、功能性的加密空间地图，这个地图工作“如预期”，试图包含更多的参与者和动机。因此，让我现在快速尝试一下：

这张地图本身就是理想主义和“描述现实”的 50/50 的有意混合。它旨在展示生态系统的四个主要组成部分，它们可以相互支持和共生关系。在实践中，许多加密机构是这四者的混合体。

这四个部件中的每一个都为整个机器提供了一些关键的东西：

• 代币持有者和 defi 用户为整个事情的融资做出了巨大贡献，这是将共识算法和零知识证明等技术提高到生产质量的关键。
• 知识分子提供想法，以确保空间确实在做一些有意义的事情。
• Builder弥合了差距，并尝试构建为用户服务的应用程序并将想法付诸实践。
• 务实的用户是我们最终服务的人。

四个群体各自拥有复杂的动机，并且这些动机以各种复杂的方式与其他群体相互作用。也存在每个群体的“功能失调”版本：应用可能是剥削性的，DeFi用户可能无意中加强了剥削性应用的网络效应，实用主义用户可能加深了对中心化工作流程的依赖，知识分子可能过于沉迷于理论，专注于通过指责人们“不一致”来试图解决所有问题，而没有认识到金融激励（和“用户不便”的去激励因素）也很重要，这些都可以且应当被解决。

通常，这些群体有互相嘲笑的倾向，有时我确实在其中发挥了作用。一些区块链项目公开试图摆脱他们认为幼稚、乌托皮亚和分散注意力的理想主义，并直接关注应用和使用。一些开发人员贬低他们的代币持有者，以及他们对赚钱的肮脏热爱。还有一些开发人员贬低务实的用户，以及他们在对他们来说更方便的时候使用集中式解决方案的肮脏意愿。

但我认为有机会增进这四个群体之间的理解，每一方都明白它最终依赖于其他三个群体，努力限制自己的过度行为，并认识到在许多情况下，他们的梦想没有他们想象的那么遥远。我认为这是一种实际上有可能实现的和平形式，无论是在“加密空间”内，还是在它与价值观高度一致的相邻社区之间。

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加密货币的全球性质的美妙之处在于，它为我提供了一扇窗户，让我了解世界各地各种迷人的文化和亚文化，以及它们如何与加密世界互动。

我还记得2014年第一次访问中国时，我看到了所有光明和希望的迹象：交易所的规模扩大到数百名员工，甚至比美国还要快，大规模的GPU和后来的ASIC矿池，以及拥有数百万用户的项目。与此同时，硅谷和欧洲长期以来一直是该领域理想主义的主要引擎，它们具有两种截然不同的风格。几乎从一开始，以太坊的发展就事实上的总部设在柏林，正是在欧洲的开源文化中，出现了许多关于如何将以太坊用于非金融应用程序的早期想法。

以太坊的图表和两个提议的非区块链姊妹协议 Whisper 和 Swarm，Gavin Wood 在他的许多早期演讲中都使用了它们

硅谷（当然，我指的是整个旧金山湾区）是早期加密货币兴趣的另一个温床，与理性主义、有效利他主义和超人类主义等各种意识形态混合在一起。在 2010 年代，这些想法都是新的，它们感觉“与加密相邻”：许多对它们感兴趣的人也对加密感兴趣。

在其他地方，让普通企业使用加密货币进行支付是一个热门话题。在世界上各种各样的地方，人们都会发现人们接受比特币，甚至包括日本服务员拿比特币作为小费：

从那时起，这些社区经历了很多变化。除了其他更广泛的挑战外，中国还经历了多次加密货币打击，导致新加坡成为许多开发者的新家。硅谷内部分裂：理性主义者和人工智能开发人员，基本上是同一个团队的不同派别，直到 2020 年斯科特·亚历山大 （Scott Alexander） 被《纽约时报》人肉搜索时，从此成为独立的、对人工智能默认路径的乐观与悲观问题的决斗派系。以太坊的区域构成发生了重大变化，尤其是在 2018 年引入全新团队进行权益证明期间，尽管更多的是通过添加新团队而不是通过消亡旧团队来实现的。死亡、出生和重生。

还有许多其他社区值得一提。

当我在2016年和2017年第一次多次访问台湾时，最让我印象深刻的是自组织能力和向那里人民学习的意愿的结合。每当我写文档或博客文章时，我经常会发现，在一天之内，一个学习俱乐部就会独立成立，并开始兴奋地在 Google Docs 上注释帖子的每个段落。最近，台湾数字事务部的成员对格伦·韦尔（Glen Weyl）的数字民主和“多元性”思想也同样感到兴奋，并很快在他们的Twitter帐户上发布了该领域的完整思维导图（其中包括许多以太坊应用程序）。

保罗·格雷厄姆（Paul Graham）曾写过关于每个城市如何传达一个信息：在纽约，“你应该赚更多的钱”。在波士顿，你真的应该去读所有这些书。在硅谷，“你应该更强大”。当我访问台北时，我想到的信息是“你应该重新发现你内心的高中生”。

在过去的几年里，当我多次访问阿根廷时，我被建立和应用以太坊和更广泛的加密世界所提供的技术和想法的渴望和意愿所震撼。如果说像硅谷这样的地方是前沿，充满了对更美好未来的抽象思考，那么像阿根廷这样的地方就是前线，充满了迎接当今需要应对的挑战的积极动力：就阿根廷而言，超高通胀和与全球金融体系的联系有限。那里的加密货币采用量超出了图表：我在布宜诺斯艾利斯的街上被认出的频率比在旧金山还高。还有许多本地建设者，具有令人惊讶的实用主义和理想主义的健康组合，致力于应对人们的挑战，无论是加密货币/法定货币转换还是改善拉丁美洲以太坊节点的状态。

还有很多其他的值得一提：位于迪拜的世界主义和高度国际化的加密社区，东亚和东南亚各地不断壮大的ZK社区，肯尼亚充满活力和务实的建设者，科罗拉多州以公共产品为导向的太阳能朋克社区，等等。

最后，Zuzalu 在 2023 年最终创建了一个非常不同的，美丽的流动子社区，有望在未来几年自行蓬勃发展。这是网络国家运动吸引我的一个重要部分：文化和社区不仅是需要捍卫和保护的东西，而且是可以积极创造和发展的东西。

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一个人在成长过程中会学到很多教训，而不同的人也会有不同的教训。对我来说，一些是：

• 贪婪不是自私的唯一形式。怯懦、懒惰、怨恨和许多其他电影都可能带来很多伤害。此外，贪婪本身可以有多种形式：对社会地位的贪婪往往与对金钱或权力的贪婪一样有害。作为一个在我温柔的加拿大成长过程中长大的人，这是一个重大的更新：我觉得我被教导相信对金钱和权力的贪婪是大多数邪恶的根源，如果我确保我不贪婪这些东西（例如，通过反复争取减少前 5 名“创始人”的 ETH 供应份额），我就履行了我做一个好人的责任。这当然不是真的。
• 你被允许有所偏好，而不需要有一个复杂的科学解释为什么你的偏好是真正的，绝对的好。我通常喜欢功利主义，并发现它经常被不公平地诽谤，并被错误地等同于冷酷无情，但在这里，我认为过度的功利主义等想法有时会使人类误入歧途：你可以改变你的偏好的程度是有限的，所以如果你用力过猛，你最终会编造理由来解释为什么你喜欢的每一件事实际上客观上都最能服务于人类的普遍繁荣。这通常会导致你试图说服别人这些不合时宜的论点是正确的，从而导致不必要的冲突。一个相关的教训是，一个人可能不适合你（在任何情况下：工作、友谊或其他），但在某种绝对意义上却不是一个坏人。
• 习惯的重要性。我有意限制我的许多日常个人目标。例如，我试着每个月跑一次 20 公里，除此之外，“尽我所能”。这是因为唯一有效的习惯是你实际保持的习惯。如果某件事太难维护，你就会放弃它。作为一个经常跳跃大陆并每年进行数十次飞行的数字游民，任何形式的例行公事对我来说都是困难的，我必须解决这一现实。尽管 Duolingo （译者注：一种外语学习软件，多邻国）的游戏化，通过每天至少做一些事情来推动你保持“连胜”，但实际上对我有用。做出积极的决定是很困难的，所以最好做出积极的决定，对你的思想产生最长期的影响，通过重新编程你的思想，默认为不同的模式。

每个人都会学习这些很长的尾巴，原则上我可以走得更久。但是，仅仅从阅读他人的经历中实际可以学到多少东西也是有限的。随着世界开始以更快的速度变化，从其他人的叙述中获得的经验教训也以更快的速度过时了。因此，在很大程度上，简单地以缓慢的方式做事并获得个人经验也是无可替代的。

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社会世界中的每一个美好事物——一个社区、一种意识形态、一个“场景”、一个国家，或者一个非常小的公司、一个家庭或一种关系——都是由人创造的。即使在少数情况下，你可以写一个关于它自人类文明和十八部落诞生以来如何存在的合理故事，但在过去的某个时候，有人必须真正写这个故事。这些东西是有限的——既是事物本身，作为世界的一部分，也是你体验到它的事物，是潜在实相和你自己构思和解释它的方式的融合。随着社区、场所、场景、公司和家庭的消失，必须创造新的社区来取代它们。

对我来说，2023 年是看着许多大大小小的事物逐渐消失在时间的遥远的一年。世界正在迅速变化，我被迫用来试图理解世界的框架正在发生变化，我在影响世界方面所扮演的角色也在发生变化。有死亡，一种真正不可避免的死亡类型，即使在人类生物衰老和死亡的枯萎从我们的文明中被清除之后，它也会继续与我们同在，但也有出生和重生。继续保持活跃并尽我们所能创造新事物是我们每个人的任务。