随着比特币网络的发展，有关其对环境影响的担忧也随之加剧，这是有充分理由的，原因是比特币所消耗的电力比整个爱尔兰地区还要多；未来几年，这种电力消耗将稳步上升。除了运行网络所需的电力之外，还有挖矿、GPU以及空调等各类材料能耗。那么这对地球意味着什么呢？比特币是天赐之物还是环境灾难？针对这个答案，CCN对土木工程师、比特币研究者和倡导者Hass McCook进行了采访。McCook对比特币的能源需求进行了有史以来最深入的调查。他最近在其2014年研究成果的基础之上，发表了一份长达39页的报告。

以下采访节选中，McCook向CCN讲述了比特币对环境的影响以及货币的未来。

问：是什么促使你对比特币的环境影响产生兴趣的?你会把自己描述成一个环保主义者吗?

答：让我对最初所从事的土木工程职业产生兴趣的是，我天真地相信，物质基础设施是向“金字塔底层”传递经济正义和权力的关键。
从最基本的水和卫生需求，到高速公路、机场和铁路——土木工程师帮助人类维持生计、延续文明。但基础设施建设是以环境为代价的。通过专业经验和学习，我对其中的一些知识非常了解。至于比特币，我认为，在争取全球经济自由和公平的斗争中，只有有形或数字化的基础设施形式才是重要的。
问：你是少数几个公开承认法币对环境非常有害，但比特币也存在问题的比特币爱好者，你对比特币能源使用的调查是最全面的。在你看来，未来法币和比特币都有发展的空间吗？还是必须有所付出？
答：在我看来，短期内，未来10到15年，是的。从长期来看，25到50年，答案则是否定的。市场会选择任何一种方式——但我得说，本世纪末比特币的才会有发展空间。
问：你能否向我们的读者简要描述你的研究结果?
答：我可以用类比来解释——用基础设施资产来解释。这是我最初接触比特币时拍摄的照片。例如，要分析高速公路的影响，我们首先必须了解高速公路的设计、建设和运营。换做比特币，你需要了解比特币挖矿经济学，以及为区块链提供动力的专用集成电路（ASIC）单元构建和运营。这样，更容易得到成本和影响的数字。
综上所述，比特币开采使用了大量的能源（电力）。也就是说，它对环境的影响完全取决于全球能源网的“绿色环保绩效”（或缺乏这种绩效）。如果截至2050年全球电网还不能几乎实现无排放，可再生能源行业就应该为其市场占有率不足而感到羞愧。然而如果电网是零排放的，比特币对环境的影响将微乎其微。
我还比较了比特币和金矿开采对环境的影响——对于黄金来说，结果很糟糕。在看到这些数据后，任何一个真正的环保主义者都不会继续乐于支持珠宝行业了。黄金造成的所有影响中，超过40%是由黄金首饰造成的。这也是在我们开采其他贵金属之前所应了解的。
问：应该采取什么措施来降低比特币在能源消耗方面的负面影响?
答：对比特币采取措施就像试图养猫一样。基于市场激励和游戏规则，一切将水到渠成。能源消费问题永远不会得到解决，我们也不希望它得到解决，因为“工作证明”和能源货币化是比特币的基础。为挖矿设备生产和挖矿硬件运营提供动力的发电厂的排放和环境影响才是问题关键。

问：比特币和比特币最大化对你意味着什么?

答：一切。有足够的意义去做许许多多的事。我相信实实在在的民用（道路、铁路、卫生、光纤和通信网络等）和数字（互联网、比特币）基础设施是唯一能阻止不平等蔓延的东西。

本文系BlockGlobe原创编译